Арбуз — вкус, знакомый с детства

Арбуз традиционно ассоциируется с тёплым долгожданным летом. Дети и взрослые любят его за сладкий и освежающий вкус, приятный аромат, необычную форму и цвет. Полезные свойства арбуза уже давно ни для кого не являются секретом. А ещё, по мнению учёных, он насыщает организм влагой почти в два раза эффективнее простой воды. Сегодня разберёмся, как выбрать арбуз, чем он ещё полезен и какие блюда из него можно подать на стол не только жарким летом, но даже и в середине зимы.

Многие из нас слышали распространённое мнение о том, что арбуз — это не фрукт, а ягода. Но так ли это на самом деле? Оказывается, с ботанической точки зрения плод растения вернее всего называть тыквиной, поскольку относится он непосредственно к семейству Тыквенные (так же, как кабачок или огурец). Эта бахчевая культура чаще обладает овальной шаровидной формой и тёмно-зелёным окрасом с характерным рисунком в виде светлых полос и пятен. Мякоть — розовая, ярко-красная.

Родиной арбуза традиционно принято считать пустыни Южной Африки. До сих пор там встречаются заросли диких арбузов. Однако изначально плоды были горькими и очень маленького размера.

Согласно историческим данным первыми окультурить арбузы смогли древние египтяне. Корневая система растения способна приспособиться даже к самому засушливому климату, а плоды имеют свойство не портиться продолжительное время, поэтому народы пустыни часто использовали их вместо воды.

В России арбузы стали выращивать во времена правления Петра I. Происходило это на территории Астраханской губернии. Со временем селекционерам удалось вывести сорта, которым не требовался исключительно жаркий климат, и их распространение по другим регионам России значительно ускорилось.

На данный момент в мире существует около 1 200 сортов арбузов, а выращивают их в 96 странах мира. Можно встретить плоды необычной квадратной формы, а также круглые с мякотью белого или жёлтого цвета.

В России встречаются следующие сорта:

• «Астраханский» — самый известный сорт, весит от 4 до 8 килограммов. Классический полосатый арбуз с крупными чёрными семенами и сладкой красной мякотью.
• «Чёрный принц» — круглый, с однотонной кожурой тёмно-зелёного цвета, довольно крупный (7–8 килограмм).
• «Огонёк» — раннеспелый арбуз, который легко вырастить на дачном участке. Небольшой плод в своём весе достигает 2 килограмм. Кожура тонкая, тёмно-зелёного цвета.
• «Колибри» — один из самых распространённых сортов, в котором полностью отсутствуют косточки. Круглый, светло-зелёного цвета, без полос.
• «Лунный» сорт выглядит как его более известный сородич «астраханский», однако мякоть у такого арбуза ярко-жёлтого цвета.

Качественный и спелый арбуз — полезный продукт, его калорийность сравнительно небольшая (30 ккал в 100 граммах мякоти).

Он содержит следующие витамины и минералы:

• аскорбиновую кислоту;
• фолиевую кислоту;
• тиамин;
• ретинол;
• каротин;
• магний;
• железо;
• кремний;
• пектин и клетчатку.

Из основных полезных действий, которые оказывает арбуз на организм человека, чаще всего выделяют следующие:

• В 100 граммах свежей мякоти содержится половина суточной дозы магния, что благоприятно сказывается на работе сердечно-сосудистой системы.
• Мочегонный эффект способствует выведению шлаков и токсинов из организма и предотвращает образование камней в почках и мочевом пузыре.
• Витамин С в его составе отлично повышает иммунитет, помогая бороться с вирусами и бактериями.
• Клетчатка эффективно активизирует метаболические процессы.
• Кремний, рекомендованная дневная норма которого содержится уже в 250 г арбузной мякоти, поддерживает здоровье костей и суставов.

С точки зрения аюрведы арбуз обладает сладким вкусом, а по энергетике — охлаждающим свойством. Капха-дошу он повышает за счёт выраженной сладости. Вата-доша тоже может слегка повыситься и, как следствие, оказать активное мочегонное действие. Питта-дошу арбуз уменьшает.

Противопоказания к употреблению арбуза:

• сахарный диабет;
• диарея и метеоризм (вздутие живота);
• камни в почках;
• нарушение оттока мочи;
• колит.

Стоит упомянуть и о том, что при выборе арбуза всегда стоит отдавать предпочтение проверенным продавцам и магазинам, поскольку желание некоторых производителей получить как можно больше плодов в сезон приводит к злоупотреблению активаторами роста и другими опасными химикатами.

Употребление арбузов с нитратами не даст вышеперечисленных положительных эффектов и может быть опасно для здоровья и самочувствия человека.

Как же не ошибиться и выбрать сладкий и качественный плод? Перечислим несколько его признаков.

1. Звонкий звук при простукивании. Совет давно известный — постучите по арбузу. Если арбуз зрелый и сладкий, звук будет звонким, а вот глухое звучание может говорить о том, что вкус его менее насыщенный. Научиться различать такие звуки получится не сразу — понимание в данном случае приходит с опытом. Разницу можно обнаружить, если обстучать несколько плодов и выбрать из них самый подходящий. Можно также воспользоваться следующим советом из данного списка.
2. Сухая «пуговка». Это место, откуда вырастает хвостик арбуза. Пуговка должна быть такой же сухой, как и хвостик. Зелёная пуговица — признак незрелого плода.
3. Тёмно-зелёная плотная кожура без изъянов. Кожура у спелого арбуза темнее, и её довольно сложно продавить ногтем. Обратите внимание на внешний вид: у качественного плода не будет бурых пятен, повреждений и трещин.
4. Наличие жёлтого пятна. Яркое и насыщенное жёлтое пятно на арбузе говорит о том, что он получил достаточно солнечного света на бахче, чтобы мякоть стала сочной и красной. Бледное пятно в таком случае — признак плохой.
5. Сезон созревания. Естественным путём плод поспевает к концу июля — началу августа. Раньше покупать арбузы не стоит, поскольку велик риск стать обладателем экземпляра с высоким содержанием вредных нитратов.

Как есть арбузы, чтобы они принесли только пользу

1. Избегать переедания. Арбуз — это продукт с высоким гликемическим индексом. Отвечая на вопрос, сколько арбуза в день есть безопасно, эксперты организации Роскачество называют порцию до 500 грамм, детям — до 300 грамм.
2. Употреблять только сладкую красную мякоть. Корки и зелёная часть в пищу совсем не годятся.
3. Подождать не менее 3 часов после основного приёма пищи. Так арбуз лучше усвоится и не помешает перевариванию предыдущей еды.
4. Не есть арбуз перед сном. Лучшее время — не менее 5 часов до сна.

Аюрведа также напоминает нам о том, что от употребления арбуза стоит отказаться в дождливую и пасмурную погоду, поскольку в данное время может увеличиваться отёчность. Совместно со злаками может привести к расстройству пищеварения.

1. Салат с арбузом, огурцами и сыром фета

   Ингредиенты:

   • 300 г мякоти арбуза;
   • 2 огурца;
   • 100 г сыра фета;
   • 2 веточки мяты;
   • 2 ст. л. оливкового масла;
   • 1 ст. л. винного уксуса (по желанию);
   • соль, молотый чёрный перец по вкусу.

   Как приготовить:

   • арбуз, огурцы и сыр нарезать некрупными кубиками;
   • мяту измельчить при помощи ножа или ступки;
   • смешать все ингредиенты, заправить оливковым маслом, посолить и поперчить перед подачей.

2. Арбузный фреш с лаймом

   Ингредиенты:

   • 900 г мякоти арбуза;
   • мята;
   • 2 ст. л. сахара;
   • сок из половинки лайма (2 ст. л.).

   Как приготовить:

   • сок из половинки лайма смешать с сахаром в отдельной ёмкости;
   • из арбуза вырезать мякоть и удалить косточки, размять погружным блендером до однородности;
   • смешать сок с лаймовым подсластителем и тщательно перемешать;
   • подавать с веточкой мяты.

   Арбуз очень хорошо поддаётся хранению, поэтому приготовить его и удивить гостей даже в зимнее время вполне возможно.

   Маринованные арбузы на зиму в банке

   Ингредиенты:

   • 1 кг арбуза;
   • 3 горошины чёрного перца;
   • 2 укропных зонтика;
   • 2,5 ч. л. соли;
   • 2 ст. л. сахара;
   • 1 ст. л. уксуса.

   Как приготовить:

   • арбузную мякоть нарезать дольками и удалить семечки;
   • банку простерилизовать паром или любым другим удобным способом;
   • на дно банки поместить укроп и чёрный перец;
   • наполнить банку арбузом;
   • залить содержимое банки крутым кипятком и оставить на 20 минут;
   • воду из банки слить в кастрюлю, добавить соль, сахар и уксус;
   • полученный маринад довести до кипения, а затем снова залить им содержимое банки;
   • закатать банку крышкой, перевернуть вверх дном, укутать в плед и оставить на сутки.

Хранить такую заготовку лучше в тёмном прохладном месте.

Приятного аппетита!